Êtes-vous dans les clous ?

Celles et ceux, qui comme moi, sont nés au milieu du XXe siècle, se souviennent certainement que leur mère leur disait souvent : « Tu dois traverser dans les clous ».

Les plus jeunes se demandent peut-être, pourquoi cette formulation et pourquoi certains parlent encore de « passages cloutés » ?

Vers 1930, alors que l’automobile se développe, les autorités décident de matérialiser les passages piétons par deux rangées de clous bombés, en acier inoxydable, d’environ 10 cm de diamètre, dont la tige était calée entre les pavés, ou enfoncée dans le revêtement de la chaussée.

Ces clous ont été inventés par François Forissier, des Établissements Paulet, au Chambon-Feugerolles (Loire).

De là viennent les locutions « Être dans les clous » ou « Sortir des clous » !

Dans les années 1960, ils furent progressivement remplacés par des bandes zébrées blanches.

A Lyon ils ont presque totalement disparu, mais si vous êtes attentif vous pouvez encore en voir à l’angle du quai des Célestins et de la rue Charles Dullin et d’autres place des Célestins.

Pour rester au XXe siècle, un autre conseil que me donnait ma mère me revient : « Attends que le feu soit rouge avant de traverser »...

Aujourd’hui on dit plutôt « traverser au vert », on parle alors des petits bonshommes que l’on voit face à soi quand on veut traverser à un passage piéton. Mais au siècle dernier ces feux n’existaient que très rarement et on ne devait traverser que lorsque le feu était rouge pour les voitures... Je me surprends encore à dire à mon épouse : « C’est  rouge, on peut y aller ».

L'un des plus célèbres passage piétons : Abbey road des Beatles