Sanctuaire Saint-Irénée (église, crypte, calvaire)

Située sur les hauteurs de Lyon dans le quartier de Saint-Irénée, la basilique funéraire Saint-Irénée est citée dans les sources écrites dès le VIe siècle. Elle a été édifiée aux portes de la ville antique sur une vaste nécropole.

Elle accueille alors un important pèlerinage autour de la tombe de l’évêque de Lyon saint Irénée, située dans une crypte.

L’église haute, actuelle, a été reconstruite aux XVIIe-XIXe siècles. L'église Saint-Irénée est, pour sa partie basse, l'une des plus anciennes de France.

extrait plan cadastral

À l’occasion des travaux de restauration de l’église Saint-Irénée, les archéologues de la Ville de Lyon ont mis au jour les vestiges d’une crypte vieille de plus de mille ans.

La campagne de restauration débutée en janvier 2022 avec le cabinet d’architectes Croisée d’Archis a offert aux archéologues de la Ville de Lyon l’opportunité de reconstituer une partie de l’histoire du bâtiment.

Le chœur de la crypte médiévale a ainsi fait l’objet d’une étude archéologique minutieuse jusqu’au printemps 2023, permettant de mieux comprendre cet édifice remarquable.

Si les attentes étaient grandes, la surprise l’est encore plus ! L’ancienneté de la crypte était connue depuis les travaux menés par J.-F. Reynaud, mais les archéologues ne s’attendaient pas à en retrouver les vestiges dans un état de conservation si exceptionnel.

Le piquage des enduits a en effet révélé une voûte à cinq pans parfaitement conservée, qui couronne le chevet de la crypte (l’extrémité du chœur, derrière l’autel principal).

Le calvaire

photo Josette Frolon