Une découverte archéologique au Jardin des Plantes

Le lieu concerné, le Jardin des Plantes, est situé à quelques mètres de l’amphithéâtre des Trois Gaules.

La Ville de Lyon engage un programme de re-végétalisation du Jardin des Plantes, avec plantation de nouveaux arbres. Cela a déclenché, dans le cadre de l’archéologie préventive, la prescription par l’État d’un diagnostic archéologique.

La Direction de l’Archéologie de la Ville de Lyon réalise sept sondages (dont certains jusqu’à 4 m de profondeur) aux endroits où seront plantés 7 arbres. Quatre sondages seront blindés, ce qui permet d’atteindre jusqu’à 4 mètres de profondeur. C’est la première fois que ce site est fouillé. Fouilles ont débité en février 2026. Les 4 premiers sondages ont déjà permis de mettre au jour des « découvertes incroyables ».

Des ossements de moutons, chèvres d'animaux ont été trouvés , mais aussi d’animaux sauvages : sangliers, cervidés, lièvres, fouines et même ours, voire peut-être une panthère. Entre 150 et 200 de notre ère, ces animaux étaient utilisés pour les jeux de chasse ou de combat dans les amphithéâtres. Cela constitue la première preuve que ce type de jeux était organisé dans l'amphithéâtre des Trois Gaules. Les traces sur le squelette des ours prouvent que la viande et la peau ont été récupérées.

Fragment de mâchoire d'ours avec une dent

De la céramique a également été retrouvée, comme des amphores qui pouvaient contenir du vin. Les archéologues ont aussi découvert la sépulture d'une petite chienne, sous une tuile, preuve de l'attachement des habitants de l'époque pour leurs animaux de compagnie.

Les sondages ont aussi révélé les traces d’un important incendie daté du IIe siècle de notre ère. Il aurait pu avoir lieu au moment de la bataille de Lyon (février 197).

Traces d'incendie (zone rouge)

Des vestiges de construction antiques ont été trouvés : un large mur en maçonnerie et des blocs de pierre. Ils forment un alignement nord/ouest-sud/est, ce qui permet de penser à un aménagement architectural bien plus vaste. Il pourrait s’agir de restes d’arcades d’une vaste esplanade orientée vers l’est en direction de l’amphithéâtre des Trois Gaules.